Najbolje hrvatske rukometašice večeras su na domaćem terenu, pred gotovo ispunjenim tribinama, odigrale prvu utakmicu osmine finala najelitnijeg europskog klupskog natjecanja. Pobjeda je pripala ekipi Esbjerga koja će u uzvratu imati 11 pogotka prednosti – rezultat 26:37 (13:19).

Na početno vodstvo gostujuće ekipe, prvo odličnim prodorom i pogotkom s desne vanjske pozicije odgovara Klara Birtić, a nakon toga s lijevog krila Andrea Šimara na asistenciju Matee Pletikosić. Uslijedilo je tada poravnanje na 2:2, a nakon toga i na 3:3. Igralo se brzo i dinamično s obje strane. Ekipa Esbjerga ubrzo preuzima vodstvo, no u 10. minuti oduševljenje publike je izazvao predivan pogodak Kale Kosovac, koja nakon velike borbe u napadu dolazi do lopte i upisuje se u listu strijelkinja na asistenciju Lucije Bešen. Uslijedila je tada i njezina presječena lopta, odnosno, napad pa novi pogodak Klare Birtić za poravnanje kod rezultata 7:7. Ani Pandži se na vanjskoj poziciji u organizaciji igre sada priključuje sestra Katarina, no zbog isključenja kapetanice Sare Šenvald, danska ekipa se odvaja na tri pogotka prednosti. I nedugo nakon toga novo iznenađenje, točnije, isključenje za Katarinu koja je minimalno dotaknula suparnicu u napadu. Uz čvrstu igru u obrani s obje strane, ali i nešto slabiju realizaciju naše ekipe, rezultat je u 20. minuti 8:13. Luciju Bešen na vratima mijenja Antonia Tucaković koja je ubrzo upisala prvu obranu, dok umjesto Klare Birtić nakratko u igru ulazi Hannah Vuljak. Iako je ekipa Esbjerga imala i šest pogodaka prednosti, uspijevaju to smanjiti Katarina Pandža s vanjske pozicije, ali i pogotkom preko cijelog terena, te Sara Šenvald pogotkom sa šest metara. Sve to prisililo je trenera gostujuće ekipe da dvije minute prije kraja zatraži time-out. U samoj završnici, dva gola gošći za 13:19.

Drugo poluvrijeme pogotkom otvara Klara Birtić, čija sve bolje forma svakako posebno veseli. Prvenstveno pogocima Henny Reisted ekipa Esbjerga povećava prednost koja u 37. minuti iznosi osam pogodaka – rezultat 14:22. Glavni trener Ivica Obrvan odmah na to reagira s nekoliko izmjena i time-outom kako bi se konsolidirali redovi. Obrana 6-0 mijenja se u 5-1, sa sedam metara je efikasna Matea Pletikosić, dok Ana Pandža odlično proigrava Kalu Kosovac. Sredinom prvog dijela i dalje osam pogodaka prednosti, no do sredine 49. minute zaostatak iznosi pet pogodaka, a početkom 50. minute četiri pogotka. Bolju igru, ali naravno i želju, prepoznala je publika te još jednom dala dodatan vjetar u leđa. Ipak, zbog nekoliko ishitrenih šutova u napadu, uz obrane gostujuće vratarke, danska ekipa ponovno povećava prednost te pokušava susret mirno privesti kraju. Večeras je jednostavno bilo previše pogrešaka, kako u napadu, tako i u obrani. U samoj završnici susreta još jedan niz pogodaka danske ekipe za konačnih 26:37.

Šest pogodaka uz tri asistencije večeras je upisala Matea Pletikosić. Četiri puta se u listu strijelkinja upisivala Klara Birtić, tri puta Katarina Pandža (uz tri asistencije), Kala Kosovac, Andrea Šimara i Ana Pandža (uz jednu asistenciju). Lucija Bešen je sakupila pet obrana, Antonia Tucaković dvije.

Nakon završetka susreta, u klupskim je prostorijama održana press konferencija na kojoj su prve dojmove otkrili glavni trener Ivica Obrvan i Kala Kosovac.

– Čestitke ekipi Esbjerga na zasluženoj pobjedi. U svakom slučaju smo znali da igramo protiv jedne od trenutno najboljih ekipa u završetku Lige prvakinja, a koje su kandidatkinje za Final Four te samim time za titulu prvakinja Europe. Znali smo da će biti teško. Deset do 12 minuta bili smo dobri u napadu, rezultat je bio izjednačen, nakon čega smo ušli u seriju promašenih zicera kojih je bilo jako puno, pogotovo sa širokih pozicija sa šest metara koje je njihova vratarka obranila. Energetski i psihički se nismo bolje branili, oni su povećali prednost pa je na poluvremenu bilo šest, što je veliki zaostatak. 19 primljenih golova je puno i previše, uz mali postotak, odnosno, broj obrana naših vratarki. Ruku na srce, to su u većini slučajeva bili ziceri protivničkih igračica, kao i otvoreni vanjski šutovi. Drugo poluvrijeme smo se dogovorili da, bez obzira na veliki zaostatak, ne razmišljaš o potpunom preokretu, nego da pokušamo biti zadovoljni našom izvedbom. Nismo otvorili najbolje, one su napravile prednost od 10 golova, nakon čega smo promijenili obranu na 5-1 te ih prisilili na neke pogreške uz par obrana Lucije Bešen. Došli smo u situaciju na -4, no iluzorno je bilo očekivati potpuni preokret. Zato mi je žao da je na kraju ispalo 11 jer mislim da smo zaslužili manji poraz s obzirom na energiju koju smo uložili. Dosta smo bili potrošeni i izgubili neke lopte pa nastavili s promašajima, koji su nas koštale da razlika naraste. Bilo je tu promašenih zicera sa šest metara, zatim s oba krila, a što se na ovakvim utakmicama ne smije promašiti. Trebamo se regenerirati, imamo dovoljno vremena za pripremiti se za revanš, odnosno, za još težu utakmicu na njihovom terenu. Oni su jednom nogom u četvrtfinalu. Bit’ će teško, no probat ćemo odigrati bolju utakmicu. Ne mogu biti zadovoljan energijom koja je za ovakvu utakmicu trebala biti bolja. Kao da se osjetio strah u duelima, možda nesigurnost i nemoć kada te napadaju takve igračice. Za javnost očekivana pobjeda gošći. Da je rezultatski minus bio manji, bio bih zadovoljniji – rekao je glavni trener Ivica Obrvan.

– Prvo čestitam ekipi Esbjerga na pobjedi. Dobro smo ušli u utakmicu, zabijali pogotke i dobro se kretali. Nakon toga je uslijedio naš pad, promašivali smo, dok smo se u obrani prestali kretati. Esbjerg je stvorio razliku, u drugom poluvremenu smo se trebali vratiti. Malo se i jesmo vraćali pa smo opet padali, zatim previše zicera promašili. Sve u svemu, utakmica je loše završila, previše nego što je moglo i trebalo biti. Na nama je da analiziramo utakmicu i okrenemo se drugoj –  poručila je Kala Kosovac.

Na rasporedu utakmica protiv Bjelovara

Utorak će ponovno biti u znaku utakmice Prvenstva Hrvatske koje ulazi u samu završnicu. Najbolje hrvatske rukometašice očekuje put u Bjelovar te dvoboj protiv istoimenog domaćina u obnovljenoj Dvorani Europskih prvaka. Utakmicu koja će se odigrati od 19:00, moći ćete pratiti na YouTube kanalu Hrvatskog rukometnog saveza.

RK Podravka – Team Esbjerg 26:37 (13:19)

Podravka: Tucaković 2, Marinović, Bešen 5; Vuković 1, Pandža K. 3, Đolonga, Birtić 4, Kosovac 3. Pletikosić 6(2), Jurlina, Šenvald 1, Olek, Vuljak, Barišić 2, Šimara 3, Pandža A. 3

Trener: Ivica Obrvan

Esbjerg: Kristensen 13, Filter; Møller 2, Sprengers 3, Rushfeldt Deila 3, Heindahl 2, Iversen, van der Helm 3(3), Hansson 2, Löfqvist 3, Jacobsen 1, Hansen 2, Haugsted 1, Reistad 11, Dekker 2, Emmenegger 2

Trener: Tomas Axnér

Foto: RK Podravka/Ivan Brkić